椎体成形术是在局部麻醉状态下，用一根普通圆珠笔芯一般粗细的穿刺针，以合适的途径穿刺进入病变椎体的目标区域，建立通道，向病变椎体内注入“骨水泥”，达到治疗目的。
1、椎体压缩性骨折：主要是老年性骨质疏松引起的压缩骨折，或者外伤所致椎体压缩骨折。这些病人除了受伤椎体疼痛折磨人以外，如果采用保守疗法，需要卧床3个月左右，对于青壮年伤者，影响工作学习，而对于老年病人，可能出现一系列长期卧床引发的相关并发症，如肺部感染、骨钙进一步流失、褥疮等等，而且需要家人长期护理。对于这类病人，椎体成形术的治疗目的是缓解疼痛，加固椎体，早期下床活动，疗效立竿见影，迅速改善生活质量。
2、脊柱转移性恶性肿瘤或骨髓瘤：这类病人往往疼痛症状明显，影响日常生活，而且肿瘤进一步发展会使骨性椎管的完整性受到破坏，使椎管内的中枢神经――脊髓受压，严重者导致瘫痪，这类病人的治疗目的除了缓解疼痛症状，达到无痛生存外，还可以杀伤肿瘤组织，加固椎体，防止椎体进一步破坏，保护脊髓，预防或延迟截瘫的发生。
3、脊柱良性肿瘤，如症状性椎体血管瘤：缓解症状、防止椎体骨折或进一步压缩。
总之，椎体成形术是一种创伤小、疗效确切的治疗手段，对于上述脊柱病患能明显地缓解疼痛、加固椎体，部分病人能达到立竿见影的疗效；对于肿瘤病变，同时能杀伤肿瘤，控制其破坏性的生长。